どうも、イケオジ風観光案内人のぶるさんでございます。
のぶるさんは地元「福山」を北上中。
そしてたどりついた場所が「芦田湖オートキャンプ場」。
芦田湖オートキャンプ場は、福山の生活に欠かせない水を貯めている八田原ダムを見下ろす位置にあるキャンプ場です。
その中でも、数年前にできたダム湖ビューサイトはとにかく人気で、常に予約が埋まる状態。
のぶるさんも取材で何度か訪問していますが、ここ最近はサイトが取れず、ちょっと距離を置かされていました。
……いや、人気すぎるんよ。
とはいえ、久しぶりの訪問ということで、今回はしっかり近況も含めてレビューしていきたいと思います。
ロケーション
芦田湖オートキャンプ場の魅力を語るうえで、まず外せないのがこのロケーションです。
いわゆる湖畔キャンプとは少し違って、水辺にベタ付けではなく――
もはや一段どころではなく、天界から見ているくらいの高さ。
これがなかなかクセになるんですよね。
開けた視界の先に広がる湖と山の景色は、しっかり“非日常感”がありつつも、どこか落ち着く、ちょうどいい距離感。
特に人気のダム湖ビューサイトは、このロケーションを最大限に活かした配置で、視界を遮るものが少なく、時間帯によって表情が変わる湖をしっかり楽しめます。
朝はやわらかい光、
夕方は少ししっとりした空気感。
派手さはないんですが、「ああ、来てよかったな」と思わせてくれる景色です。
ただし、ひとつ気になる点もあります。
最近の天候の影響もあって、芦田湖の貯水量がかなり減っており、体感としては“半分以下”と感じるレベル。
とはいえ、その分、普段は見えにくい地形やダム特有のスケール感が際立ち、
“ダムならではの雄大さ”を感じられるタイミングでもあります。
このあたりは、訪れる時期によって印象が変わるポイントです。
逆に言えば、
・ガッツリ水遊びしたい
・湖に降りて遊びたい
という人には少し向かない場所。
あくまでここは「景色を楽しむ側」のキャンプ場です。
この立ち位置を理解しておくと、満足度はかなり変わってきます。
サイトの特徴と設営のしやすさ
芦田湖オートキャンプ場は、芝生の中心に炊事場があり、その外周をぐるっと車道が一周できるレイアウトになっています。
その車道沿いに各サイトが配置されている構造で、どのサイトでも比較的スムーズに車を横付けできるのが特徴です。
全体としては“動線がしっかり考えられているオートキャンプ場”という印象ですね。
標準サイト
舞台は、八田原ダムによってできた芦田湖のほとり。
その湖を“見下ろす位置”にあるというのが、このキャンプ場の一番の特徴です。
まずベースになるのが標準サイト。
車道沿いに配置されており、車を横付けできるオート仕様。
区画はおおよそ8m×8mと、一般的なサイズ感です。
ただ、しっかりとした仕切りがあるわけではないので、使い方によっては隣との距離感が変わるのも特徴のひとつ。
ここはもう、“キャンパー同士の心意気”に委ねられる部分ですね。
訪問したのが3月下旬ということもあり、芝生はまだこれからといった印象。
加えて、昨年の暑さでかなりダメージを受けていたとのことでした。
それでも見た感じではしっかり回復してきている様子で、日頃の手入れの丁寧さが伝わってきます。
……あとは今年の夏が優しいことを祈るばかりです。
デラックスサイト
標準サイトの道路を挟んで向かい側にあるのがデラックスサイト。
こちらは生垣でしっかり区切られており、一気に“自分の陣地感”が強くなります。
区画は約11m×11mと広めで、車を横付けしても余裕あり。
ファミリーやグループでも使いやすいサイズ感です。
さらに、水道と火起こし場が備え付けられているため、サイト内でほぼすべて完結できる仕様。
……まあ、これぞオートサイトってやつですね。
快適さとプライベート感を重視するなら、ここはかなり有力な選択肢です。
ダム湖ビューサイト
そして一番人気が、このダム湖ビューサイト。
サイト数はわずか2区画。
取れたらちょっと嬉しくなるやつです。
広さは約11m×11mで、電源と温水付きの水道まで完備。
設備面で言えば、ほぼ“全部乗せ”です。
そして何より――
八田原ダムを、あの高さから見下ろす景色。
もはや説明はいらないレベルで、「これが見たくて来た」と言えるだけの価値はあります。
予約が取りづらいのも納得の人気サイトです。
設備（トイレ・炊事場など）
設備面は、“派手さはないけどしっかりしている”タイプです。
トイレ・シャワー
トイレとシャワーは、駐車場前にあるサニタリー棟にまとまっています。
最近のキャンプ場で見かけるようなラグジュアリー系――
福山市駅家町のHATTORI FIELDや、岡山県の瀬戸内ナチュラルフィールドと比べると、正直そこまでの華やかさはありません。
ただし、
清掃の行き届き方はかなりしっかりしています。
「新しいからキレイ」ではなく、ちゃんと管理されている“清潔さ”があるタイプ。
この安心感は、地味にありがたいポイントです。
炊事場
そしてこのキャンプ場の中心とも言えるのが炊事場。
レイアウト的にも中央にあり、実際に人が集まる場所としても“核”になっています。
温水は出ませんが、複数人が同時に使える広さが確保されており、混雑時でも使いやすい設計。
そしてここも、サニタリー棟と同様に――
整理・整頓・清潔・清掃がしっかりされている。
いわゆる“5S”がきっちりできている状態です。
これが維持されているということは、管理側の意識とコントロールがしっかりしている証拠。
……言い方を変えれば、“躾が行き届いているキャンプ場”ですね（いい意味で）。
薪について
設備とは少し違うかもしれませんが、ひとつ触れておきたいのが薪。
ここ、実は薪の評判がいいんですよ。
取材中にちょうど薪屋さんが来ていたんですが、管理人さんが「喜ばれるんで、あるだけ入れてください」と話しているのを聞きました。
こういう現場の一言って、信頼できますよね。
実際に使ってみると違いがわかると思うので、ここに来たらぜひ一度試してみてほしいポイントです。
まとめ
芦田湖オートキャンプ場は、
“整った環境で、しっかり景色を楽しめるキャンプ場”
という一言に尽きます。
ダム湖を見下ろすロケーションは唯一無二で、特にダム湖ビューサイトの景色は、一度は体験しておきたいレベル。
一方で、芝生の状態や湖の水量など、自然環境に左右される部分があるのも事実です。
ただ、それを含めて「今の景色」を楽しめる人にとっては、むしろそれもひとつの魅力になってきます。
設備面も、ラグジュアリーさこそないものの、清掃や管理がしっかり行き届いており、安心して使える環境。
そして、サイトの構成や動線の良さも含めて、“ちゃんと考えられているキャンプ場”という印象です。
向いているのは、
・景色をゆっくり楽しみたい人
・整った環境で安心してキャンプしたい人
・ファミリーやグループで快適に過ごしたい人
逆に、
・ワイルドさを求める人
・水辺でガッツリ遊びたい人
には少し方向性が違うかもしれません。
そして、このキャンプ場のすごいところがもうひとつ。
常連がしっかり付いていて、なかなか予約が取れないこと。
これは裏を返せば、それだけキャンプ場としての満足度が高いという証拠です。
いい場所には、やっぱり人が戻ってくるんですよね。
だからこそ――
予約サイトとにらめっこしてでも、
一度は足を運んでみてほしいキャンプ場です。
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