向島探訪｜歩きすぎた結果、旧立花食堂が駆け込み寺になった話

どうも、イケオジ風観光案内人のぶるさんでございます。

立花地区を、ただただ歩いたのぶるさん。
ゴールは因島大橋だったんですが、ゴールしたからといって、そこで終わりではない。

そう。
元の位置まで戻るという動作が、もれなく付いてくる。

立花地区を歩くのは楽しいんですよ、もちろん。
海はきれいだし、空は広いし、歩くこと自体は気持ちいい。

ただし。

元いた場所まで戻るのは、やっぱりキツイ。
これはもう、素直に認めるしかない。

しんどくなったら、無理せず休むという選択

しかし、しんどいなら休んでいけばいい。
そう考えたのぶるさんは、すでに“駆け込み寺”を見つけていた。

助けを求めた先は、
旧・立花食堂こと 「forumiest table（フォーミエストテーブル）」。

やはり、のぶるさんはただでは倒れない。
自分の体力のなさと、根性のなさを十分に理解しているのであった。
……自分で書いてて、ちょっと悲しくなる。

forumiest tableは、立花地区にあるカフェ兼レストラン。
もともと地元で親しまれていた立花食堂を引き継ぐ形で生まれたお店で、
今はおしゃれで落ち着いた空間として、観光客にも地元の人にも人気がある。

入り口から中に入ると、南国っぽい木々がお出迎え。
ここだけ見ると、真夏の南国リゾート感がすごい。

……なお、今は真冬。

芝生もフカフカで、
夏ならさらに緑が映える庭なんだろうなと、容易に想像できる。

forumiest tableの隣には、
おしゃれな雑貨屋も併設されていて、
こちらもつい立ち寄りたくなる雰囲気だ。

いつもなら満席のことも多いお店にもかかわらず、
この日はのぶるさん以外に誰もいない。

ここは先に会計をするスタイルなので、
のぶるさんはホットコーヒーをチョイス。

本当はランチメニューも気になっていた。
でも、歩きすぎて「今は食べられる気がしない」という、
なんとも情けない理由で断念。

今回は、完全に休憩目的での入店である。

庭が一望できる席に座り、外を眺めながらひと息。
「やっぱり、これだけ見ると南国やな」

息が少し上がった体を休めながら、
そんなことをぼんやり考えていた。

しばらくして運ばれてきたホットコーヒー。
天気は良かったものの、季節は冬。
思っていた以上に体は冷えていたらしく、
コーヒーがじわっと体に染みていく。

こういう時間、やっぱり最高です。

歩いて、疲れて、休んで、また歩く。
この繰り返しができる場所があるだけで、探訪はだいぶ楽になる。

英気を養ったのぶるさんは、
再び立花の道へと歩き出すのであった。